In Österreich sterben besonders viele Menschen bei Verkehrsunfällen auf Freilandstraßen. Auf Straßen mit Tempolimit 100 passierten zuletzt 70 Prozent der tödlichen Unfälle. Österreich zählt in Europa zu den wenigen Ländern mit Tempo 100 als Standard auf Freilandstraßen.

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VCÖ - Mobilität mit Zukunft (April 2026) – Die meisten tödlichen Verkehrsunfälle in Österreich passieren auf Freilandstraßen, also Straßen im Freiland mit Ausnahme von Autobahnen und Schnellstraßen. Im Jahr 2025 kamen auf Freilandstraßen 249 Menschen ums Leben.¹ Mit jährlich 30 Getöteten auf Freilandstraßen pro Million Einwohnende belegt Österreich Platz 24 von 28 europäischen Ländern. Nur Litauen, Tschechien, Lettland und Bulgarien schneiden schlechter ab. Etwa 130 Menschenleben könnten jährlich gerettet werden, würde Österreich ein ähnliches Niveau wie die Schweiz, die Niederlande oder Schweden erreichen.²

Hohe Kosten durch Unfälle auf Freilandstraßen

Die hohe Anzahl der Unfälle verursacht nicht nur viel Leid, sondern kommt auch der Volkswirtschaft sehr teuer. Allein im Jahr 2024 entstanden in Österreich für Sach- und Personenschäden Unfallkosten in Höhe von 3,7 Milliarden Euro.³ Österreichs Verkehrssicherheitsstrategie 2021 - 2030 sieht vor, die Anzahl der Verkehrstoten bis zum Jahr 2030 auf 207 und die der Schwerverletzten auf 3.870 zu reduzieren.⁴ Um diese Ziele zu erreichen, braucht es verstärkte Maßnahmen für sicherere Freilandstraßen. Eine Reduktion des Tempolimits ist effektiv und kostengünstig umzusetzen.

Motorisiert, männlich, abgelenkt, zu schnell

Im Jahr 2025 waren acht von zehn der auf Freilandstraßen tödlich Verunglückten Pkw-Insassen und Motorradfahrende.⁵ Die detaillierte Analyse der Unfallzahlen aus dem Jahr 2024 zeigt, dass Männer viermal so häufig von tödlichen Unfällen auf Freilandstraßen betroffen sind wie Frauen. Besonders auffällig ist zudem, dass insgesamt über 70 Prozent der tödlichen und zudem 63 Prozent der schweren Unfälle auf Freilandstraßen mit Tempolimit 100 passierten. Unachtsamkeit und Ablenkung sowie nicht angepasste Geschwindigkeit sind insgesamt die häufigsten Unfallursachen. Zudem wurden im Jahr 2024 auf Freilandstraßen zwölf Fußgängerinnen und Fußgänger tödlich verletzt. 14 der 15 tödlich verletzten Radfahrenden auf Freilandstraßen verunglückten auf der Fahrbahn. Diese Daten unterstreichen die Bedeutung baulich getrennter Geh- und Radwege.⁶

Riskantes Fahrverhalten erhöht Unfallrisiko

Die Pkw-Lenkerinnen und Lenker in Österreich zeigen laut eigenen Aussagen ein deutlich höheres Risikoverhalten als der europäische Durchschnitt. So geben in Österreich 73 Prozent der Befragten an, in den vergangenen 30 Tagen auf Freilandstraßen schneller als erlaubt gefahren zu sein. Im europäischen Vergleich sind es dagegen nur 53 Prozent, und das, obwohl in Österreich mit Tempolimit 100 als Standardgeschwindigkeit ein höheres Tempolimit gilt, als in den meisten europäischen Ländern. 32 Prozent der Lenkerinnen und Lenker in Österreich gaben an, während der Fahrt Texte am Handy gelesen zu haben. Im Vergleich dazu tun dies im europäischen Durchschnitt nur 23 Prozent. In Österreich ist auch die Akzeptanz für riskantes Verhalten deutlich höher als im europäischen Durchschnitt. So halten 18 Prozent überhöhtes Tempo auf Freilandstraßen für akzeptabel, während dies im restlichen Europa nur zehn Prozent so sehen.⁷

Temporeduktion erhöht Verkehrssicherheit

Unterschiedliche Faktoren beeinflussen das Risiko bei schweren Verkehrsunfällen zu sterben. Dazu zählen der Straßenzustand, der Zustand des Fahrzeugs, die Gurtanlegequote sowie die medizinische Versorgung. Gemäß physikalischer Grundgesetze sind Unfallhäufigkeit und Unfallschwere in hohem Maße von der Fahrgeschwindigkeit abhängig. Während ein Pkw bei 80 km/h nach 47 Metern Anhalteweg bereits stillsteht, hat dasselbe Fahrzeug bei einer Ausgangsgeschwindigkeit von 100 km/h an diesem Punkt noch eine Restgeschwindigkeit von 71 km/h.⁸ Modellierungen der Verkehrswissenschaft besagen, dass eine Reduktion der Durchschnittsgeschwindigkeit um nur fünf Prozent zu einem Rückgang der Unfälle mit Personenschaden um acht Prozent, einer Reduktion der Anzahl von Schwerverletzten um 16 Prozent und der Anzahl von Getöteten um 21 Prozent führt.⁹

Tempo 80 schützt und spart Energie

Bei niedrigerem Tempo steigt die Leistungsfähigkeit der Straßen, da der Verkehrsfluss je nach Kurvigkeit und Lkw-Anteil gleichmäßiger wird.¹⁶ Schmälere Straßenquerschnitte sind möglich, was darüber hinaus bei Neubau oder Sanierungen Kosten spart.¹⁷ Angesichts wiederkehrender Energiekrisen gewinnt zudem der geringere Energieverbrauch an Bedeutung: Tempolimit 80 statt 100 senkt den Spritverbrauch um etwa sechs Prozent.¹⁸ Das reduziert nicht nur die Kosten für Autofahrende, sondern auch die Abhängigkeit Österreichs von Erdölimporten und hoch volatilen Energiepreisen. Zudem verringert diese Maßnahme die Lärmbelastung um zwei Dezibel. Ein Unterschied, der für das menschliche Ohr einer Verringerung des Verkehrsaufkommens um ein Drittel entspricht.¹⁹ Der Zeitverlust ist dabei gering: Auf zehn Kilometern beträgt er bei Tempo 80 rechnerisch nur 90 Sekunden und fällt in der Praxis meist noch geringer aus.

Strafen sind in Österreich zu niedrig

88 Prozent der Kfz-Lenkenden in Österreich halten sich auf Freilandstraßen an das Tempolimit 100. Bei Tempolimit 80 sind es nur 74 Prozent.²⁰ Jährlich werden hierzulande mehr als fünf Millionen Geschwindigkeitsüberschreitungen von der Polizei angezeigt oder mit Organstrafverfügung geahndet.²¹ Problematisch ist, dass von den Behörden je nach Bundesland unterschiedliche Straftoleranzen angewendet werden. Durch die gewährten Straf- und Messtoleranzen kann davon ausgegangen werden, dass in Österreich bei Tempolimit 100 erst ab 113 km/h gestraft wird.^22,23 In der Schweiz wird bereits ab 103 km/h außerorts gestraft. Zudem wird bei einer Geschwindigkeitsüberschreitung von 30 km/h außerorts der Führerschein für mindestens drei Monate entzogen.²⁴ In Österreich erfolgt ein einmonatiger Führerscheinentzug erst ab einer Überschreitung von 50 km/h.²⁵ Bei einer Überschreitung von 20 km/h ist in Österreich mit einer Strafe bis zu 50 Euro zu rechnen, in der Schweiz hingegen mit umgerechnet etwa 260 Euro.²⁶ In Österreich ist Schnellfahren zudem kein Delikt im Vormerksystem. Laut einer Studie könnte alleine die Änderung der Straftoleranzen, Strafhöhen und des Führerscheinentzugs auf das Schweizer Niveau auf Freilandstraßen pro Jahr sechs Prozent Verletzte und acht Prozent Getötete verhindern.²⁷

Mehr Geschwindigkeitskontrollen durchführen

Die Akzeptanz von riskantem Fahrverhalten in Österreich zeigt, dass mehr Geschwindigkeitskontrollen nötig sind. Derzeit liegt der Verwaltungsaufwand für die Überwachung der Verkehrsregeln auf Landesstraßen B bei den Bundesländern, die Strafgeldeinnahmen fließen jedoch zur Gänze an den Bund.²⁸ Um diese Schieflage auszugleichen und eine bessere Einhaltung der Verkehrsregeln zu gewährleisten, sollte dafür ein Teil der Einnahmen zweckgebunden an die Bundesländer gehen.

Maßnahmen konsequent umsetzen

Im Jahr 2024 wurde der Aktionsplan Geschwindigkeit, mit dem Ziel Unfälle durch nicht angepasste Geschwindigkeit zu verringern, vom Verkehrsministerium veröffentlicht. 14 der 20 Maßnahmen zielen auf Tempolimit-Reduktionen ab sowie auf Verbesserungen bei Überwachung und Sanktionen, darunter höhere Strafen mit Verwaltungsstrafregister und der Einsatz der Section Control auf Landesstraßen.²⁹ Wie das Beispiel Gföhler Berg in Niederösterreich zeigt, ist diese Form der Geschwindigkeitskontrolle erfolgreich. Die Durchschnittsgeschwindigkeit sank hier um bis zu 11 km/h. Es gab um 75 Prozent weniger Unfälle und die Unfallfolgekosten gingen von 212 auf 29 Euro je 1.000 Fahrzeugkilometer zurück.³⁰ Neben dem verstärkten Einsatz von Section Control sollten gemäß dem Aktionsplan „Road Safety Inspections“ auch auf Landesstraßen, und nicht nur auf Autobahnen und Schnellstraßen, durchgeführt werden, um im Zuge von Sanierungen Unfallhäufungsstellen prioritär zu entschärfen. Was bislang fehlt, ist die konsequente Umsetzung dieses Aktionsplans.³¹

Verkehr sicherer und sparsamer machen

Österreich schneidet bei Unfällen auf Freilandstraßen im europäischen Vergleich besonders schlecht ab, was jährlich viele Menschenleben fordert und Kosten in Milliardenhöhe verursacht. Eine Reduktion des Tempolimits kann schnell und kostengünstig die Sicherheit erhöhen und gleichzeitig den Energieverbrauch im Verkehr senken. Damit Tempolimits wirken, braucht es deren Einhaltung. Auch bei den Strafhöhen und Toleranzen in Österreich besteht Verbesserungsbedarf, um das Verkehrssicherheitsziel zu erreichen und die Unfallzahlen spürbar zu reduzieren.^32,33

Klara Maria Schenk, VCÖ ‑ Mobilität mit Zukunft

„Tempo 80 als Standardgeschwindigkeit auf Freilandstraßen ist eine einfache, rasch umsetzbare und kostengünstige Maßnahme, um die Anzahl der Verkehrstoten in Österreich zu reduzieren.“

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